Typen Arabisch

Er zijn 3 typen Arabisch te onderscheiden.

1. Klassiek geschreven Arabisch

Dit wordt voornamelijk teruggevonden in de Koran en de eerste geschriften van het Arabisch schiereiland.

2. Geschreven Modern Standaard Arabisch.

Een moderne vorm van de structuren uit het Klassiek geschreven Arabisch. Deze taal is verrijkt met woorden uit de vele dialecten die er in de Arabische wereld worden gesproken.

3. Gesproken Arabisch.

Een gemixte vorm van Arabisch, met veel variaties en vaak met invloeden van lokale (niet Arabische) talen. De verschillen in deze Arabische talen kunnen vaak zeer groot zijn. Zo groot zelfs dat mensen elkaar niet meer begrijpen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze talen apart, als afzonderlijke talen, worden genoemd, zoals Marokkaans of Caïro-Arabisch.

In de Arabische wereld bestaat een verschijnsel dat we diglossie noemen. Dat betekent dat er twee varianten van de taal naast elkaar bestaan, een 'hoge' variant voor officiële gelegenheden (het Hoog Arabisch), en een 'lage' variant als spreektaal voor de dagelijkse omgang (het Laag Arabisch). In de Arabische wereld noemen we de 'hoge' variant het Modern Standaard Arabisch (MSA), en de 'lage' het dialect.

De letters

Het Arabisch is gebaseerd op een alfabet, met aparte tekens. De taal ontwikkelde zichzelf uit het Nabateens, een van de West-Arameese talen in het oude Midden-Oosten. Het bestaat uit 28 tekens, maar sommige dialecten kunnen extra letters toegevoegd hebben. Verder is de taal gebaseerd op een strikte grammatica.

Kalligrafie

Kalligrafie is zeer belangrijk binnen de islam; velen kennen op religieuze gronden beperkingen voor wat betreft afbeeldingen, en kalligrafie is dan een alternatief voor versieringen.

Semitische talen

Het Arabisch is een Semitische taal, net als het Hebreeuws. Ze stammen van dezelfde familie af. Semitisch is afgeleid van 'Sem', een van de zonen van Noah. Volgens de bijbel zouden dan ook de Semitische volkeren van hem afstammen. Eén van de zonen van Sem is Aram. Van hem is de naam voor het Aramees afkomstig.

Aramees is een West-Semitische taal die in Arabië nog maar in een paar kleine dorpjes wordt gesproken. Bij Arameese Christenen en bij immigranten uit Iran, Irak, Turkije en Syrië, in de VS en Israël komt deze taal ook nog voor.

Beide talen worden geschreven en gelezen van rechts naar links.

Heilige Taal

Het Arabisch heeft ook een heilige dimensie. Het is namelijk, volgens de Moslims, de enige taal waarin de Koran volledig kan worden begrepen. Elke vertaling zal de kwaliteit van de openbaringen reduceren.